「はあ…また今週もダメか…。この前は俺が都合つかなかったし、その前は何だっけか？　こんなんでイイのか、俺達…」
 
 
 
ゼフェルは肩を落とし、大きな溜め息を吐いた。

聖地の宮殿の中庭にあるベンチに腰掛け項垂れていると、目の前で誰かが立ち止まっているのに気付く。
 
 
 
「…ゼフェル？　どうしたの、溜め息なんか吐いちゃって。若さが無いねぇ、全く」
 
「ああ、オリヴィエか…。何でもねーよ」
 
「また〜、そんな顔しちゃって、何でもないってコトはないでしょ？　ホラ、話してごらんよ？　…少しは楽になるからさ」
 
 
 
オリヴィエはいつの間にかゼフェルの隣に腰を下ろし、組んだ膝の上に片肘を着いてゼフェルを覗き込んでいる。
 
 
「…そんな事言っておめー、面白がってるだけじゃねーのか？」
 
「ま、失礼しちゃうね〜、このコは。興味がないって言ったら嘘になるけどさ、それよりアンタの様子がおかしいから
心配してるんじゃないの。人の好意は素直に受け取るモンだよ？」
 
 
 
オリヴィエはゼフェルの背中をバシバシと数回叩くと、見た目よりも柔らかい銀髪に指を通す。
 
 
 
「オ…オイ？！」
 
「…どーせ、アリオスのコトでも考えてたんでしょ？　最近、あんた達上手くいってるの？」
 
「……そう見えんのか？」
 
「ん〜…、見えなくもないけど…。少なくとも、今はそうは見えないよ？」
 
 
少し困ったような笑みを見せつつも、オリヴィエは努めて明るくゼフェルに問う。
 
 
「……で、何があったの？」
 
 
 
ゼフェルも眉根を寄せ、オリヴィエから視線を避けるように顔を俯かせた。
 
 
 
「別に…大した事じゃねーんだよ。ただ…」
 
「ただ…、何？」
 
「なんだかんだ言って、お互い忙しい身だろ？　…違う宇宙で暮らしてるワケだし…」
 
「…ま、ね。コレットも逞しくなったよねぇ、あのアリオスをあそこまでこき使うとは…」
 
「…ソレ、だよ」
 
「…へ？」
 
「…アイツ、最近休みがねーんだよ…」
 
「…無いって、全然？」
 
「ああ。ただでさえ、ロクに会えてなかったってのによー…。こんな事になって…かれこれ、そうだな。…３ヶ月は会ってねーな」
 
「…はぁ？！　何？！　そんなに会ってないの？！」
 
「そーだよ、そんぐらい経ってるぜ？」
 
「でも…連絡位は取り合ってるんでしょ？」
 
「取り敢えずは、な？　だけど、アイツも俺もそんなマメな方じゃねーからなー。
休みの日に会えるかどうか、確認するぐれーだよ」
 
「………」
 
「…オリヴィエ？」
 
「…本当に仕事なの？　そんなに休みが無いなんて…」
 
「っ…？！」
 
「や、変な意味じゃなくてよ？」
 
「…どーゆー意味だよ？！」
 
「だから、体調崩して臥せってるんじゃないかって…。そういう弱いトコ、見せたがらないでしょ？」
 
「……！！」
 
「ひょっとしたら…って思っただけだからね？」
 
「でも、もしホントだったら…どっかから漏れるだろ？」
 
「そうだけど…。それか、もしくは…」
 
「？」
 
「…浮気してる、とか…？」
 
「げっっ？！　な…何言い出すんだよ？！　おめー…やっぱ、面白がってんなっ？！」
 
「まあまあ。…ソレは冗談だけど…」
 
「………」
 
「ゴメン、不安にさせちゃ…意味がないよね、忘れてよ。今のは…」
 
「………」
 
「あ…ゼ、ゼフェル？！」
 
 
ゼフェルの瞳には、じわりと滲んできた涙で縁取られ、辛うじて引力に逆らっている…といった風であった。
 
 
 
 
「……俺も、ソレは…考えなかったワケじゃねーんだ…」
 
「…ゼフェル？」
 
「けど、本当に女王にこき使われているだけかもしんねーし…。それに、あまりそーゆー事言って、ウザがられたくねしよー…」
 
「…そっか。離れてると、それだけでいらないコトばかり考えちゃうモンだしねぇ…。だけどゼフェル？　
アリオスは…例え、そんなコトがあったとしても…アンタに隠し事をするような男じゃないでしょ？」
 
「…ああ。頭じゃわかってるし、そう信じたいのはやまやまだけどな…？」
 
 
 
ゼフェルは手の甲で自分の涙をぐい、と拭うと力無く笑った。
 
「もう…っ。ゼフェルってば可愛いんだから☆　いいよ、私は見なかったコトにしておくよ。
このオリヴィエ様の胸を貸してあげる。…泣きたい時は、逆らっちゃダメなんだよ」
 
 
 
オリヴィエはそう言うと、ゼフェルの頭を両手で抱え込むと自分の胸に抱き寄せる。
 
 

「な…？」
 
「ホラ、イイから…じっとして。無理に押さえ込むとね、どっかで歪みが出来ちゃうんだよ。
私だったら、恥ずかしくないでしょ？　意地を張らなくてもいいから…ね？」
 
「ああ…」


 
ゼフェルは小さく頷くと、今度は流れてゆく涙を零れるままにしていた。
 
 
 
 
 
 
 
暫くの間そうしていると、頭上からわなわなと震えた素っ頓狂な声が降ってきた。
 
 
 
 
 
「あっ…あっ…あっ…、あなたたち…！！　何を…何してるんですかっ？！」
 
 
 
 
見上げるまでも無く、ルヴァが驚いて２人を凝視している。
 
 
 
「…ルヴァ」
 
 

偶然中庭を通りかかったルヴァが、狼狽して声を上げたのに対し、オリヴィエは動じずにルヴァを見ながら
自分の唇に人差し指を宛てる。
 
 
「しー…！　ちょっと、静かにしてくれる？」
 
 
オリヴィエの言葉と、ゼフェルがさっきから身動きしないのを不思議に思い、ルヴァは腕の中に納まっているゼフェルを覗き込む。
 
 
 
 
よく見ると、目の縁を赤くしたゼフェルの規則正しい呼吸が聞こえてきた。
 
 
 
 
「…泣き疲れて、寝ちゃったんだ」
 
「…何か、あったんですか？」
 
「ん…ちょっとね。全然アリオスと会えてないらしいんだよ、このコ…」
 
「そうでしたか…」
 
「もう…３ヶ月も、だって。」
 
「…！！　それは…辛いでしょうねー。私達はただでさえ、自由に会える環境ではないですしね…」
 
「ん…、そうなんだよ。ゼフェルもさ、こういう性格だから、素直に寂しいって言えないコだし…」
 
「そうですねー…。しかし、そうは言っても、忙しいのは確かでしょう。
兎に角あちらの宇宙は今、目覚しい勢いで発展を遂げていますし…」
 
「…ずっと、我慢してたんだよねぇ…」
 
「ええ、弱音を吐く子じゃありませんから…」
 
「…違うの！！」
 
「…はい？」
 
「私が、ずっと…トイレに行きたいのを我慢してたの！！」
 
 
「………は……」
 
「ゴメン、ルヴァ。ゼフェルをちょっと預けてイイ？」
 
「え…あ、はい。行ってらっしゃい」
 
「…起きないように…気をつけて…、ん…しょ…っと！！」
 
「…大丈夫のようですね？」
 
「あ〜あ。泣いたまま寝ちゃうと、起きた時、浮腫んじゃうんだよね…」
 
「仕方ないですねー…。でも、オリヴィエのおかげでゼフェルは…少し楽になれたのでしょうね…」
 
「な…、どうしたの？ルヴァ…」
 
「…以前のゼフェルなら、こんな…人前で泣くなんて、有り得ませんでしたからねー」
 
 
「…アリオスと付き合うようになってから、変わったものね、ゼフェルは」
 
「…ええ、そうですね…」
 
「そうだ、ついでにゼフェルを部屋まで届けてくれる？　…もう執務どころじゃないから、このコ」
 
「そうですねー、少し張り詰めているようですし、今日はゆっくり休ませましょうねー…」
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
ルヴァとオリヴィエはゼフェルを鋼の館に送って行くべく、立ち上がる。
 
 
 
「…起こさないように…気を付けなくちゃね」
 
「はい、大丈夫ですよー？」
 
「…転ばないでよ？」
 
「は…はい…」
 
 
 
 
 
 
 
 
 
その一部始終を物陰から見詰めていた人物がいた事を、２人は気付いていなかった…。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
「ん………。あ…？　な、何だ？　ココ…俺の部屋、か…？」
 
 
 
 
 
 
 
目覚めたゼフェルは、さっきまで中庭でオリヴィエと話していた筈の記憶を思い出し、今の自分の状況が良く把握出来ずにいる。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
「……お、目が覚めたか？」
 
 
 
 
 
 
 
不意に聞き覚えのある声が、室内にやけに大きく響く。
 
 
 
 
 
 
ま…さか………？！
 
 
 
 
 
 
「な…っっ？！　ア…、アリオス？！」
 
 
 
 
 
寝室の扉付近の壁に凭れて立っているのは、紛れも無く…。
 
 
ずっと、会いたくても会えなかった恋人の姿に目を見張るばかりで、言葉が何１つ出てこないゼフェル。
 
 
 
 
 
「…久し振りだな？」
 
 



 
ゆっくりとこちらに向かってくる足音が、漸くゼフェルの思考を働かせる。
 
  
 
 
 
 
な…んで、アリオスがココにいるんだ？！
 
会えないって言ってたのに…。
 
しかも、今日は休日でも何でもねー日だろ？！
 
それなのに…。
 
 
 
おまけに、俺…誰にココまで連れて来られたんだ？！
 
 
 
 
 
 
 
「…何だ？　３ヶ月振りに会えたっていうのに、ちっとも嬉しそうじゃねえな…？」
 
 
 
 
 
 
アリオスのいつもの口調なのだが、何処か棘がある声に感じられる。
 
ゼフェルは、ハッとしたようにアリオスの顔を見上げるがやはり、その表情は硬いと言うよりかは怒りのようなものを滲ませている。
 
 
 
 
 
「ちょ…っと、待ってくれよ？　俺、何が何だか…」
 
「…お前を驚かそうと思って…な。やっと目途がついたから、その足でお前に会いに来てやったんだが…」
 
「…何だよ？　何…怒ってんだ？」
 
 
 
 
アリオスは苦々しげに舌打ちをすると、ベッド脇にある１人掛けのソファーに音を立てて座り込んだ。
 
 
 
 
「…俺がいない間も、お前はいろんな男と楽しんでたみたいだし…な？！」
 
 
 
 
「…はあ？！」
 
 
 
「この俺が、浮気をされるなんてな…。お前をガキだと思って、油断してたようだ」
 
 
 
「う…？！　何言ってんだよ？！　お…れが、んなコトするワケ、ねーだろっっ？！」
 
 
「お前が今日、中庭で誰と何をしていたか…覚えてないとは言わせないぜ？」
 
「…！！　中庭で…って…、おめー…見てたのか？！」
 
「話までは聞こえなかったがな…。だが、お前は嫌がる訳でもなく…ここに運ばれるまでそのままだったからな」
 
「あ…？　オリヴィエがここまで俺を連れて来たのか…？　じゃあ…あのまま俺…寝ちまったのか…」
 
「…寝てただあ？　他のヤツにまで寝顔を晒しやがって…どういうつもりだ、ああ？」
 　
「な…んだよ！！　元はと言えば、全部おめーのせいじゃねーか！！！！」
 
「…はあ？」
 
「…オリヴィエは…俺の話を聞いてくれてただけだよ！！　…俺の様子がおかしいからって、心配してたんだ…」
 
「何の事だ…？」
 
「お…っ、おめーと…ずっと会えないから…俺…」
 
「！！」
 
「いろんなコト、考えちまってたんだよ…。もしかして、病気にでもなっちまったかとか、それとも…」
 
「…それとも、何だ？」
 
「……俺に…飽きて、浮気…してんじゃねーか…って」
 
「…マジか？」
 
「１人でいると…よけーなコトまで考えちまうんだよ…！！　こんなコト…おめーに言えるワケ、ねーだろ？！」
 
 
 
 
 
 
 
 
 
ゼフェルはいつの間にか、また無意識のうちに零れ落ちる涙を服の袖で拭うと、ベッドから飛び降りた。
 
 
 


 
 
 
「…おい、どこへ行くんだ？！」
 
 
 
 
アリオスがゼフェルを呼び止めるが、それを無視し部屋を出ようとする。
 
アリオスは素早くゼフェルを捕まえると、自分の腕に中に絡め取る。
 
 
 
 
 
「！！　はな…せっ！！」
 
「やだね。まだ…お前の顔を良く見ていないから、な。…ほら、俺にその顔を見せてくれよ…？」
 
「！！　や…だって、言ってんだろ？！」
 
「…アイツには良くて、俺は何でダメなんだよ？！」
 
「…はあ？！」
 
「…アイツも、お前の…その顔、見たんだろ？」
 
「………。何の…コトだよ？」
 
「…どうして、俺に何も言わないで…他のヤツに言うんだ？　俺は、お前の恋人じゃなかったのか…？！」
 
 
 
 
 
 
ゼフェルは暫しの間、呆然としてアリオスの言葉を頭の中で繰り返していた。
 
 


 
 
 
「だ…って、おめー…」
 
「…何だよ」
 
「俺が…そんなコト言ったら…、困んだ…ろ…？」
 
「…は？　何言ってる？」
 
「仕事なんだから…そんなコト言えば…俺のコト、うぜえって思うだろ…？」
 
「…あのな？」
 
「…え？」
 
「俺に言わないで誰に言うんだよ？　…何で、俺の知らねぇお前の事を、他人が知ってるんだよ？」
 
「…あ」
 
「…ったく…、ちょっとは考えろ。俺以外のヤツに抱き締められているのを見た時の俺の気持ちが、お前にわかるか？」
 
「…ゴメン」
 
「お前のこの髪も…その涙も、体も…」
 
 
 
アリオスは言葉と同時に、ゼフェルの髪から…頬を伝う涙、体へと手を滑らせてゆく。
 
 
 
「そして…ここ、も…。全部、俺の物だろ…？」
 
 
 
そう言って、ゼフェルの心臓の上を軽くノックするように叩いた。
 
 
 
「っ…！！」
 
「違うか…？」
 
 

 
アリオスがゼフェルの耳を食みながら、少し掠れた声で囁いた。

ゼフェルはビクっと体を震わすと、頭を左右に大きく振りアリオスに抱き付いた。
 
 
 
 
「…寂しい思いをさせたのは、俺が悪かった。だけどな？」
 
「…？」
 
「…女王が、やっと長期休暇をくれたんだよ」
 
「…え？」
 
「朝から晩まで…お前を会えなかった分まで、可愛がってやれるから…な？」
 
「！！　…アリオス？」
 
「…嫌なのか？」
 
「っ…、ヤなワケ…ねーだろ…！！」
 
「クッ…そうか…。じゃ、ベッド戻るぜ？」
 
「か、勝手にすれば…」
 
 
 
アリオスはいつものようにゼフェルを姫抱きすると、再びベッドに横たえた。

その上に覆い被さるようにゼフェルに口付けると…。
 
 

「あ…、忘れてた…」
 
「…何だ？」
 
「…お帰り、アリオス」
 
「！！　…参ったな…」
 
「…？　何がだよ？」
 
「手加減…できねぇかも…な？」
 
「！！」
 
「ああ…、ただいま…」
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
２人はふっと笑みを零すと…また口付けを交わした。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
あとがき：
 
 
アリオス、出番短かったですね（汗）。
 
でも、オリヴィエのシーンがないと話が繋がらないし、何としてもアリオスには嫉妬して欲しかったんです。
 
この中でも地夢の関係はそのままだったりします。
 
ルヴァの狼狽する姿は結構好きです（笑）。ホントに、オリヴィエにベタ惚れですからね〜。
 
 
 
ゼフェルがま〜た可愛い事言っちゃってくれて、豆田も萌えましたよ。
 
アリオスも、嫉妬してもカッコよく書くのに悩みましたが、どうですかね…。
 
豆田の弱い頭ではコレが限界です…。
 
 
 
 
アンケート１位のこの２人のお話、如何でしたでしょうか？
 
感想の方、切実にお待ちしております！！
 
彼らに投票してくださった皆様、ありがとうございましたm(_ _)m
 


06/11/15加筆修正。




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